El Pequeño Perro Cazador

Una vez, en la ciudad de Shansi, vivía un erudito que encontraba el ruido de los demás demasiado molesto. Así que se hizo hogar en un templo budista. Sin embargo, sufría porque siempre había tantas moscas y pulgas en su habitación que no podía dormir por la noche.

Un día, después de cenar, estaba descansando en su cama cuando de repente dos pequeños caballeros con plumas en sus cascos entraron en el cuarto. Podrían haber sido tan altos como un pulgar, y montaban caballos del tamaño de grillos. En sus guantes de malla sostenían halcones cazadores del tamaño de moscas. Se movían con gran rapidez por la habitación. El erudito apenas había podido verlos cuando entró uno más, vestido como los otros, pero llevando una arco y flechas y conduciendo un pequeño perro cazador del tamaño de un hormiga. Después de él vinieron una multitud de hombres a caballo y a pie, varios cientos en total. Y traían halcones cazadores y perros cazadores por docenas. Entonces las pulgas y moscas comenzaron a elevarse en el aire; pero fueron todos matados por los halcones. Y los perros cazadores subieron al lecho, olieron las paredes y rastreadores las pulgas, y se las comieron. Siguiendo la pista de lo quequiera que escondía entre las grietas, les sacaron el olor, de manera que en un breve espacio de tiempo habían matado casi todas las plagas.

El erudito fingió estar dormido y los observó. Y los halcones se asentaron sobre él, y los perros roncaban por su cuerpo. Pronto entró una persona vestida de amarillo, con un corona real, que subió a un sofá vacío y se sentó allí. Y al instante todos los hombres a caballo subieron, bajaron de sus monturas y le trajeron todas las aves y caza. Entonces se agruparon a su alrededor en una multitud grande y conversaron con él en un extraño idioma.

No mucho después el rey entró en un pequeño carruaje y sus guardias montaron a caballo con gran rapidez. Luego galoparon saliendo con grandes gritos de homenaje, hasta que parecía como si alguien estuviera esparciendo habas y una nube pesada de polvo se levantaba detrás de ellos.

Habían desaparecido casi todos mientras los ojos del erudito aún estaban fijos en ellos con miedo y asombro, y no podía imaginar de dónde habían venido. Se puso sus zapatos y miró; pero habían desaparecido sin dejar rastro alguno. Luego regresó y miró por toda su habitación; pero no había nada que ver. Solo en un ladrillo contra la pared, habían olvidado un pequeño perro cazador. El erudito rápidamente lo capturó y encontró que estaba bastante doméstico. Lo puso en su caja de pinturas y examinó de cerca. Tenía una pelaje muy suave y fino, y llevaba un collarcillo alrededor del cuello. Intentó alimentarlo con algunas migas de pan, pero el pequeño perro solo olió a ellas y las dejó caer. Luego se lanzó al lecho y cazó algunos nidos y moscas en los pliegues de la lana, que devoró. Luego regresó y se acostó. Cuando pasó la noche, el erudito temía que pudiera haberse escapado; pero allí estaba, enrollado como antes. Cada vez que el erudito se acostaba, el perro subía al lecho y mataba a cualquier pulga que pudiera encontrar. Ni un mosquito o una mosca osaban posarse mientras estuviera cerca. El erudito lo amaba como un tesoro de valor.

Pero una vez tomó un siesta durante el día, y el pequeño perro se metió al lecho a su lado. El erudito despertó y giró, apoyándose en su costado. Al hacerlo, sintió algo, y temió que pudiera ser su pequeño perro. Rápidamente se levantó para mirar, pero ya estaba muerto—aplastado, como si hubieran cortado una silueta de papel!

Pero al menos ninguna plaga había sobrevivido a él.