Dientes y Sin Dientes

El Shah Ali deseaba ver al hombre más hambriento de su reino, y averiguar cuánta comida tan delicada podría comer en una sola comida. Así que anunció que un día determinado compartiría su cena con sus cortesanos al aire libre, frente a la palacio. A la hora acordada, se dispusieron las mesas y sirvieron la cena, ante una multitud numerosa. Tras el primer plato, el shah subió a un estrado y dijo: 'Mis leales súbditos! vean lo delicioso que es este banquete. Me gustaría compartirlo con aquellos de ustedes que realmente están hambrientos y no han comido en mucho tiempo, así que díganme sinceramente cuál es el más hambriento de todos y que se acerque'.

Dos hombres salieron del público: un anciano de cincuenta años y un joven de veintisiete. El primero era canoso y débil, mientras que el segundo era fresco y atlético.

'¿Cómo es que estás hambriento?' preguntó el shah al anciano. 'Soy viejo, mis hijos están muertos, el trabajo me ha agotado, y no he comido en tres días', respondió el anciano. 'Y tú?', dijo el shah dirigiéndose al joven. 'No pude encontrar trabajo, y como soy un joven fuerte me avergüenza pedir limosna, así que tampoco he comido en tres días'. El shah les ordenó que fueran servidos juntos, en una misma placa y porciones pequeñas. Los hombres hambrientos se devoraron con ansia, observándose el uno al otro atentamente. De repente, ambos anciano y joven pararon de comer y comenzaron a llorar. '¿Por qué lloran?' preguntó el shah asombrado. 'No tengo dientes', dijo el anciano, 'y mientras mastico mi comida este joven se come todo'. 'Y por qué estás llorando?', preguntó el shah al joven. 'Está mintiendo, su majestad; mientras muerdo mi carne este viejo engulle todo entero....'