¿Cómo Surgieron los Hongos?

Hace mucho, mucho tiempo vivían en un pueblo dos hermanos con malas costumbres que les causaban muchos problemas. A medida que pasaba el tiempo, se endeudaron más y más. Sus acreedores no les daban paz, así que al fin huyeron a los bosques. Se convirtieron en ladrones de carretera.

Pero no estaban felices. Su conciencia los inquietaba por sus acciones malvadas. Al final decidieron volver a casa, hacer una gran granja y pagar sus deudas poco a poco.

Así que comenzaron a trabajar y pronto tuvieron una gran finca preparada para el maíz. Como la tierra era buena, esperaban que la cosecha les trajera mucho dinero.

Desafortunadamente, ese mismo día un gallo salvaje pasó por allí. Hambriento, arrancó todas las semillas recién plantadas y se las comió.

Los dos pobres hermanos, al llegar a la finca al día siguiente, estaban desconsolados de ver que todo su trabajo había sido en vano. Pusieron una trampa para el ladrón. Aquella misma noche, el gallo salvaje se atrapó en ella. Los dos hermanos, cuando llegaron y vieron al pájaro, le dijeron que ahora todas sus deudas pasarían a él porque lo habían robado del medio de pagar las deudas ellos mismos.

El pobre pájaro—en gran tristeza por tener que cargar con tal carga—hizo un nido bajo un árbol de algodón. Allí comenzó a poner huevos, planeando incubarlos y vender los polluelos para pagar la deuda.

Sin embargo, una terrible tormenta vendimiadora llegó y una rama del árbol cayó. Todos los huevos se rompieron. Como resultado, el gallo salvaje transfirió las deudas al árbol, ya que había roto los huevos.

El árbol de algodón estaba desconsolado por tener que pagar una suma tan grande. Inmediatamente comenzó a trabajar para hacer tanto algodón como fuera posible, con la esperanza de venderlo.

Un elefante, sin saber todo lo que había pasado, pasó por allí. Al ver el algodón, se acercó al árbol y arrancó todas sus ramas. De esta manera, las deudas fueron transferidas al pobre elefante.

El elefante estaba muy triste cuando descubrió lo que había hecho. Se alejó hacia el desierto pensando en una forma de ganar dinero. No pudo pensar ninguna.

Mientras se quedaba quieto bajo un árbol, un cazador pobre se acercó. Este hombre pensó que era muy afortunado de encontrar un tan buen elefante parado tan quieto. Inmediatamente le disparó.

Justo antes de morir, el animal le contó al cazador que ahora las deudas tendrían que ser pagadas por él. El cazador se sintió mucho más triste cuando lo escuchó, ya que no tenía dinero alguno.

Se fue a casa pensando en qué podría hacer para ganar suficiente dinero para pagar las deudas. En la oscuridad, no vio el tronco de un árbol que los supervisores habían cortado en la carretera. Se cayó y se rompió la pierna. De esta manera, las deudas fueron transferidas al tronco del árbol.

Sin saberlo, una colonia de hormigas blancas pasó por allí al día siguiente y comenzó a comerse el tronco. Cuando lo habían casi derribado, el árbol les dijo que ahora las deudas eran suyas, ya que le habían matado.

Las hormigas, muy sabias, se reunieron para encontrar la mejor forma de ganar dinero. Decidieron contribuir con todo lo posible. Con los ingresos, uno de sus jóvenes iría al mercado más cercano y compraría hilo de lino puro. Este lo tejerían y venderían, y los beneficios ayudarían a pagar las deudas.

Esto se hizo. De vez en cuando, todo el lino en stock era traído y extendido al sol para mantenerlo en buen estado. Cuando los hombres ven este lino tendido en las colinas hormigueras, lo llaman ‘hongo,’ y lo recogen como alimento.